手持金屬探測器廣泛應用于安防領(lǐng)域，是一種檢測金屬是否存在的電子儀器，可用于發(fā)現附近的金屬夾雜物。它們有著(zhù)掃描地面或其他物體的傳感器探頭，如果傳感器靠近一塊金屬，則可以通過(guò)聲音的變化或指示器上指針的移動(dòng)來(lái)指示。通常，設備會(huì )給出距離指示，金屬越接近，音高或針的音高就越高。另一種常見(jiàn)類(lèi)型是固定式“步行式”金屬檢測門(mén)，用于探測人身上隱藏的金屬。

簡(jiǎn)單的金屬探測器可由一個(gè)產(chǎn)生交流電的振蕩器組成，交流電通過(guò)線(xiàn)圈產(chǎn)生交變磁場(chǎng)。如果一塊導電金屬靠近線(xiàn)圈，金屬（感應傳感器）中就會(huì )感應出渦流，從而產(chǎn)生自己的磁場(chǎng)。如果使用另一個(gè)線(xiàn)圈來(lái)測量磁場(chǎng)（用作磁力計），則可以檢測到金屬物體引起的磁場(chǎng)變化。

20世紀60年代，首臺工業(yè)金屬探測器被開(kāi)發(fā)出來(lái)并廣泛應用于礦產(chǎn)勘探和其他工業(yè)應用。用途包括地雷探測、刀具等武器探測（特別是在機場(chǎng)安檢）、地球物理勘探、考古學(xué)和尋寶，還用于檢測建筑行業(yè)中埋在墻壁和地板中的鋼筋混凝土管道和電線(xiàn)。

隨著(zhù)金屬探測器在其他應用中的發(fā)展，交流和脈沖系統都已被使用，線(xiàn)圈和電子設計也得到了改進(jìn)，以提高這些系統的辨別能力。1995年，出現了可以指示金屬物體距地面大致高度的系統，使安全人員能夠更快地找到信號源。較小的手持金屬探測器也用于準確定位人體上的金屬物體，采用渦流原理，與電離輻射無(wú)關(guān)，因此無(wú)需擔心帶來(lái)的身體影響。